Med umí vyrábět i mravenci a jako bonus k němu přidají i antibiotika. Svým druhům slouží jako živé konzervy

Med umí vyrábět i mravenci a jako bonus k němu přidají i antibiotika. Svým druhům slouží jako živé konzervy. Mravenci rodu Myrmecocystus a Camponotus, představují fascinující příklad vynalézavosti přírody v oblasti hospodaření se zdroji a strategií přežití.

Tito mravenci, kteří se vyskytují v různých ekosystémech od suchých pouští Severní Ameriky až po suché lesy a polosuché oblasti Austrálie, si vyvinuli pozoruhodnou metodu, jak uchovávat potravu a udržet své kolonie v období nedostatku.

Anatomie a úloha mravenců

Mezi nejpozoruhodnější znaky medových mravenců patří takzvané „replety“ – specializované dělnice, jejichž jediným účelem je sloužit jako živé zásobárny potravy. Tito mravenci projdou dramatickou proměnou, kdy se jejich břicha naplní tekutou potravou do mnohonásobně větší velikosti, než je obvyklé, a stanou se tak prakticky nepohyblivými.

Foto: Pixabay

Tento proces je fascinující a groteskní zároveň, protože jejich břicha nabobtnají do průsvitných váčků naplněných nektarem nebo medovicí, což jsou látky, které sbírají sběrači z rostlinných zdrojů nebo mšic. V době nouze pak své druhy jednoduše krmí – když svá bříška vyprázdní, uhynou. Srovnání s živými konzervami tak rozhodně není od věci.

Mravenčí med má více účelů

Zajímavé je, že med, který tito mravenci skladují, není jen zdrojem potravy, ale také dobře skladovatelný. Studie ukázaly, že obsahuje antibakteriální vlastnosti, pravděpodobně díky tomu, že se do něj při sběru přidávají rostlinné pryskyřice a další látky s antimikrobiálními vlastnostmi. Tato přírodní antibiotika zajišťují nejen dlouhou trvanlivost uložené potravy, ale také chrání kolonii před možným vypuknutím nemocí, což je v uzavřeném a vlhkém prostředí mraveniště zásadní výhoda. Co říkáte? Dali byste si takovou mravenčí dobrotu?

Zdroj: https://www.inaturalist.org/taxa/69354-Myrmecocystus-mexicanus

, https://www.science.org/content/article/these-ants-are-ballooning-microbe-killing-honey

Náhledové foto: Pixabay